Que sont les cookies ? Comment peuvent-ils être utilisés ?

Vous découvrirez plus en détail dans cet article :

• Définition d’un cookie HTTP
• Objectif des cookies HTTP
• Types de cookies
• Cookies HTTP : avantages et inconvénients
• Les cookies et le web scraping
• Résumé

Définition d’un cookie HTTP

Un cookie HTTP, également appelé « cookie Web », « cookie de navigateur » ou tout simplement « cookie », est un fragment de données qu’un serveur envoie au navigateur web de l’utilisateur. Après avoir été reçus et stockés dans le navigateur, les cookies sont renvoyés au serveur à chaque requête. Les cookies HTTP contiennent généralement des informations sur l’activité de l’utilisateur et permettent de conserver l’état de la session entre les différentes sessions de navigation.

Gardez à l’esprit que HTTP est un protocole sans état. Cela signifie que le serveur traite chaque requête comme une opération indépendante et ne se souvient pas des requêtes précédentes du même utilisateur. Il est donc nécessaire d’envoyer des informations supplémentaires à chaque requête afin de maintenir l’état de la session d’un utilisateur. C’est exactement le rôle des cookies.

Concrètement, le mécanisme des cookies démarre lorsque le serveur d’un site Web renvoie une réponse HTTP avec un en-tête Set-Cookie. Cet en-tête contient certaines données et une date d’expiration. Lorsque le navigateur reçoit une réponse impliquant un en-tête Set-Cookie, il peut stocker les données du cookie dans un fichier texte ou les conserver en mémoire. Désormais, lorsque l’utilisateur visite une page de ce site Web, le navigateur renvoie le cookie au serveur dans l’en-tête Cookie de la requête.

Les cookies jouent un rôle majeur lorsqu’il s’agit de fournir une expérience plus personnalisée, de maintenir les sessions de connexion et de suivre les utilisateurs. Les cookies HTTP peuvent également être utilisés à des fins de sécurité et d’autorisation.

Examinons maintenant les situations dans lesquelles les cookies HTTP sont particulièrement utiles.

Objectif des cookies HTTP

Les cookies HTTP ont plusieurs objectifs. Découvrons maintenant les trois objectifs les plus importants.

Gestion de l’État/de la session

Les cookies HTTP sont utilisés par les sites web afin de mémoriser les informations relatives à la session d’un utilisateur. Ces informations comprennent les sessions de connexion, les filtres de recherche, la position de défilement sur une longue page, etc. Par exemple, lorsqu’un utilisateur ajoute des articles à son panier sur un site de commerce électronique, ces informations sont stockées dans un cookie. De cette manière, lorsque l’utilisateur ferme son navigateur ou visite une autre page, ces données précieuses ne sont pas perdues mais restent en sécurité dans le cookie enregistré sur le disque.

Personnalisation

Les cookies peuvent être utilisés à des fins de sauvegarde des préférences de l’utilisateur, telles que la langue préférée, la taille de police et les couleurs sélectionnées. Ces informations sont indispensables pour la personnalisation de l’expérience de l’utilisateur sur le site Web, la rendant ainsi plus agréable et plus accessible.

Suivi des utilisateurs

Les cookies permettent de suivre le comportement d’un utilisateur sur un site web, par exemple les pages qu’il visite, le temps qu’il passe sur une page et les liens sur lesquels il clique. Ces données peuvent être étudiées afin d’améliorer l’expérience globale de l’utilisateur, en adaptant le contenu ou la présentation des pages en conséquence. Les cookies sont également utiles pour collecter des données analytiques. Par exemple, Google Analytics collecte des données et établit des statistiques d’utilisation du site grâce à un ensemble de cookies.

Types de cookies

Comme vous venez de l’apprendre, les cookies HTTP sont utiles dans de nombreuses situations. Il existe donc de nombreux types de cookies. Examinons les plus importants d’entre eux :

• Cookies de session : Ils sont temporaires et stockés en mémoire par le navigateur. Ils sont générés après la fermeture du navigateur web. Ils sont utilisés afin de mémoriser des informations sur la session de navigation en cours de l’utilisateur sur un site web.
• Cookies persistants :  Ils sont stockés sur le disque dur de l’utilisateur et persistent même après la fermeture du navigateur Web. Ils sont généralement utilisés pour mémoriser les préférences des utilisateurs et maintenir les sessions de connexion au cours du temps.
• Cookies internes : Ils sont définis par le site Web que l’utilisateur est en train de visiter et sont utilisés afin de mémoriser les informations relatives à la session et aux préférences de l’utilisateur.
• Cookies tiers : Ils sont définis par un site Web différent de celui que l’utilisateur est en train de visiter et sont généralement utilisés à des fins de publicité ou de suivi. Il s’agit par exemple des cookies de Google Analytics et de Facebook.

Cookies HTTP : avantages et inconvénients

Les cookies HTTP sont un outil polyvalent et puissant qui répond à de nombreux besoins. Cependant, ils présentent également certains inconvénients à ne pas négliger. Il est temps de passer en revue les principaux avantages et inconvénients des cookies HTTP.

Avantages

• Faciles à mettre en œuvre et à utiliser : Les cookies sont un moyen simple et efficace de maintenir l’état d’une session via HTTP.
• Peuvent être stockés sur disque : Les cookies persistants permettent de conserver les données de la session de navigation précédente, même après la fermeture du navigateur.
• Peuvent être partagés entre les pages et les domaines :  Le même cookie peut être utilisé par plusieurs pages du même site et par différents sous-domaines du même domaine.

Inconvénients

• Limités en taille et en nombre : La taille de la plupart des cookies est limitée à 4 Ko par les navigateurs qui n’autorisent pas plus de 150 cookies par domaine.
• Peuvent être supprimés par les utilisateurs : Les cookies peuvent être supprimés par les utilisateurs à tout moment directement dans le navigateur, chose qui peut poser des problèmes aux sites web qui en dépendent.
• Risques pour la sécurité et la vie privée : Les cookies peuvent contenir des informations sensibles sur l’utilisateur et présenter donc un risque pour la sécurité. De plus, les cookies peuvent être utilisés pour suivre et collecter des données sur le comportement d’un utilisateur, ce qui soulève des préoccupations quant au respect de la vie privée.

Cookies dans le Web Scraping

En ce qui concerne le web scraping, il est important que le script de récupération des données se comporte comme un être humain. Autrement, les technologies anti-scraping adoptées par de nombreux sites web peuvent identifier votre script de scraping comme étant un bot et le bloquer en conséquence.

Gardez à l’esprit que c’est le serveur qui demande au navigateur de créer des cookies. C’est donc le serveur lui-même qui attend ces cookies dans les requêtes HTTP. Ne pas recevoir de cookies signifierait que la requête est suspecte et le serveur pourrait décider de la bloquer. En définissant le cookie approprié, les web scrapers parcourent les pages web sans éveiller de soupçons.

Gardez également à l’esprit que les cookies contiennent des informations sur la session d’un utilisateur bien déterminé. De cette façon, en créant de faux cookies, vous pouvez faire croire au serveur que chaque requête provient d’un utilisateur différent. Il sera alors plus difficile d’identifier, de suivre et de bloquer votre script de web scraping.

La gestion des cookies pendant la récupération de données sur le Web est importante, mais la tâche ne sera pas facile. C’est la raison pour laquelle vous devez vous appuyer sur un outil de scraping moderne, avancé et doté de toutes les fonctionnalités, tel que l’IDE Web Scraper de Bright Data. Avec un tel outil, vous pouvez facilement gérer les cookies HTTP.

Concrètement, Web Scraper IDE vous aidera à extraire énormément de données du Web tout en contournant toutes les technologies anti-scraping, telles que les CAPTCHA. De plus, Bright Data propose directement des ensembles de données de haute qualité prêts à l’emploi. Achetez-les pour avoir accès à un nombre impressionnant de données. Pour une solution de cookies optimale par proxy, vous pouvez utiliser le Web Unlocker de Bright Data, qui vous permet de rester indétectable grâce à un répertoire croissant de cookies de navigateur spécifiques à un site.

Résumé

Dans cet article, vous avez appris ce que sont les cookies HTTP, pourquoi et quand ils sont utiles, et comment les utiliser pour le web scraping. Les cookies sont de petits fichiers texte stockés par le navigateur web et utilisés dans le but de mémoriser des informations sur votre session de navigation. Comme vous l’avez vu ici, ils sont utiles dans de nombreux scénarios et cas d’utilisation. Parallèlement, ils sont porteurs de nombreux défis et préoccupations. En particulier, il n’est pas toujours facile de les utiliser dans le cadre du web scraping.

C’est la raison pour laquelle vous devriez envisager une solution de web scraping telle que Web Scraper IDE, qui comprend tout ce dont vous avez besoin pour extraire sans effort des données du web. Vous pouvez acheter directement l’un des nombreux ensembles complets de données disponibles sur Bright Data. Autrement, vous devriez envisager d’utiliser Web Unlocker, qui offre un taux de réussite de 99,9 %. Notre équipe peut vous aider à décider et à choisir la solution parfaite, adaptée à vos besoins.